Lo que Necesita Saber Sobre la Transición de Refrigerante

Por Eric Erdman | Abril 2024

La transición a refrigerantes de bajo calentamiento global en la industria de HVAC/R ha sido noticia, ya que la fecha límite de la EPA para que la mayoría de los productos de HVAC/R se ajusten a la nueva regulación de refrigerantes es el 1 de enero de 2025. A continuación, se proporcionan los conceptos básicos sobre los refrigerantes y los impactos de la nueva regulación.

¿Qué son los refrigerantes?

Los refrigerantes son fluidos que mueven el calor cuando se utiliza una diferencia de presión. Naturalmente, el calor se mueve de caliente a frío, pero cuando el refrigerante se impulsa con suficiente energía, el calor puede moverse de frío a caliente. Así es fundamentalmente cómo funcionan los refrigeradores, los acondicionadores de aire y las bombas de calor.

¿Por qué la transición a refrigerantes de bajo calentamiento global?

Los productos químicos hidrofluorocarbonados (HFC) se han convertido en uno de los principales componentes de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra. Por este motivo, los países de todo el mundo se han comprometido a reducir el impacto del calentamiento global de los productos químicos hidrofluorocarbonados (HFC) como parte de la . Dado que las fugas de refrigerante de los equipos de HVAC/R contribuyen de manera significativa a las emisiones de HFC, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha establecido regulaciones sobre los productos químicos que se pueden utilizar como refrigerantes. Como se mencionó, la fecha límite de transición a refrigerantes con menor potencial de calentamiento global es el 1 de enero de 2025 para la mayoría de los productos de HVAC/R.

Con la regulación de los HFC, ¿qué refrigerantes se pueden utilizar?

El dióxido de carbono, el amoníaco y el propano aún se pueden utilizar, ya que estos refrigerantes naturales tienen potenciales de calentamiento global (GWP) relativamente bajos. La industria también ha desarrollado una nueva clase de refrigerantes compuestos de hidrógeno, flúor y carbono, conocidos como hidrofluoroolefinas (HFO), que también tienen GWP más bajos. No todos los HFC han sido prohibidos como refrigerantes como parte de esta regulación. Los refrigerantes y mezclas de HFC como R-32 y R-454B se pueden utilizar, ya que tienen GWP por debajo de los niveles regulados.

¿Cuáles son las consideraciones de seguridad con estos refrigerantes?

Aparte del dióxido de carbono, los tipos de refrigerantes mencionados anteriormente son tóxicos, inflamables o ambas cosas. Para abordar estas cuestiones de seguridad, ASHRAE tiene que explicar las consideraciones de seguridad necesarias para cada refrigerante. Por ejemplo, el R-32 y el R-454B tienen una clasificación de seguridad de A2L, lo que significa que son refrigerantes con menor toxicidad y menores peligros de inflamabilidad. Las normas y códigos de seguridad utilizan estas clasificaciones para establecer límites sobre la cantidad de refrigerante que se puede utilizar y las medidas que se deben implementar para un funcionamiento seguro. Diferentes organizaciones han realizado una gran cantidad de pruebas para asegurarse de que estos límites y medidas de seguridad protejan adecuadamente a las personas y los edificios.

¿Cómo están cambiando las regulaciones de refrigerantes?

La EPA tiene múltiples regulaciones que deben trabajar juntas para minimizar el impacto del calentamiento global de los refrigerantes HFC. Estas regulaciones también necesitan nuevas normas de seguridad de productos y códigos de construcción locales modificados para abordar los peligros de manera efectiva. Si bien las normas y los estándares de seguridad de los productos ya están en vigor, muchos estados aún deben adoptar o modificar sus códigos para que coincidan con los códigos de construcción modelo más recientes para que esta transición funcione bien para la industria de la construcción.


Muchos estados participan activamente en el desarrollo de planes de acción climática que incluyen abordar los refrigerantes. Doce estados de la han desarrollado sus propias regulaciones sobre refrigerantes que adoptaron las pautas anteriores de la EPA. Si bien muchas regulaciones están estrechamente alineadas en la actualidad, los futuros requisitos de reducción gradual como parte de la Enmienda Kilgali pueden causar desviaciones entre estas agencias reguladoras.

Para obtener la información más actualizada sobre la transición de refrigerante, consulte las siguientes fuentes:

Instituto de Aire Acondicionado, Calefacción y Refrigeración (AHRI) https://www.ahrinet.org/advocacy/safe-refrigerant-transition

Agencia de Protección Ambiental (EPA) https://www.epa.gov/climate-hfcs-reduction


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